陈嘉庚（1874-1961），福建同安县（今福建厦门集美区）人，是爱国华侨领袖、企业家、教育家、慈善家、社会活动家，先后创办集美小学、集美中学、集美大学和厦门大学，被誉为“华侨旗帜、民族光辉”。1913年，他在家乡集美创办小学，之后陆续办起师范、中学等十所学校；另设幼稚园、图书馆、科学馆、教育推广部等，统称“集美学村”。此外，他资助福建省各地中小学70余所，并提供办学方面的指导，创立和资助海内外118所学校。在爱国兴学方面，他花钱气魄之大、目光之远、举世罕见；在倾资兴学方面，希望有志之士，闻风继起，振我中华，虽企业收盘，仍多方筹措校费，艰苦支撑，百折不挠。在他的倡导下，许多华侨纷纷捐资兴学，蔚然成风，影响极为深远。

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1949年5月，75岁高龄的陈嘉庚应毛主席的邀请，毅然回国参加全国政协筹备会。9月21日，全国政协一届一次会议开幕，华侨首席代表陈嘉庚致词，表达华侨爱国建国的殷切心情。他提出：祖国要富强、要发展，就要靠工业；要发展工业，就要重视培养人才，加强科学技术教育。科学建设为建国首要之图。在参加政协会议期间，他提交7项提案，6项是关于科学、教育、卫生方面的内容。10月1日在天安门广场举行开国大典，毛主席亲自邀请他登上天安门城楼观礼。

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